Michael Pollard - Encyklopedie koček

Slovenský i český trh ponúka nespočetne veľa kníh o mačkách. Aj keď ich nie je toľko veľa ako tých „psích“, je si z čoho vyberať. Dostať sú tenké brožúrky so stručnými informáciami o plemenách mačiek, ich chove a starostlivosti. V niektorých je obsah starostlivo vyberaný a poskytuje skutočne najdôležitejšie vedomosti o danej oblasti, niektoré v snahe upútať krásnymi farebnými obrázkami a jednoduchými textami neobsahujú informácie prakticky žiadne. Naproti týmto pár stranovým knihám stoja hrubé encyklopédie sľubujúce čitateľovi dozvedieť sa o mačkách všetko. Nakoľko sa to podarilo vyššie spomínanej Encyklopedii koček, sa pokúsim zhrnúť v nasledujúcich riadkoch.

Kniha sa delí na niekoľko častí. Tá prvá obsahuje základné údaje o mačkách, ich fyziológii, zmysloch, etológii i psychológii. Dozvieme sa, ako je mačka stavbou svojho tela dokonale prispôsobená k lovu, prečo tak dobre vidí v tme (lepšie povedané v šere), že počujú až o dve oktávy vyššie zvuky ako my. I ostatné zmysly má veľmi dobre vyvinuté. Zaujímavá je kapitola Vrodené a naučené, kde zistíme, ktoré prvky správania sú spôsobené zdedenými génmi a ktoré sa mačka musí naučiť počas života. V kapitole Psychológia nakrátko nahliadneme do mačacej duše a dozvieme sa aj zaujímave informácie o mačacej reči a dorozumievaní.

Nasleduje časť zaoberajúca sa starostlivosťou o mačku. Poskytuje rady na výber tej najvhodnejšej mačky pre nás, ako ju privyknúť na nový domov, naučiť na mačacie WC, dvierka, čo smie a čo nie, základy správneho kŕmenia a starostlivosti o srsť. Takisto sa tu rieši otázka, či chovať mačku doma alebo vonku, rozoberá výhody, nevýhody a riziká oboch spôsobov.
Ďalšia časť sa venuje zdraviu mačku a jej chovu. Obsahuje výpočet najzákladnejších a najvážnejších chorôb (vrátane tých, ktoré sú prenosné na ľudí), ich príznaky, prevenciu, ako si vybrať veterinára a ako sa starať o chorú mačku. O chove mačky sú tu tiež len tie najhlavnejšie informácie – je tu popísaný rozmnožovací cyklus od ruje až po pôrod a starostlivosť o mačiatka.

Dvom posledne spomínaným častiam by som hlavne vytkla ich stručnosť. Je pravda, že je tu spomenuté všetko, čo by majiteľ mačky mal vedieť, no predsa len to mohlo byť viacej rozvedené do hĺbky. Na druhej strane, autor asi predpokladal, že práve týmto oblastiam sa knihy venujú najviac, rozhodol sa preto rozvinúť iné stránky života mačiek.

Mačky v histórii – od vzniku mačkovitých šeliem až po mačku domácu 20. storočia. Zo šabľozubých „príšer“ sa postupne stávali mačky vzhľadovo podobné tým dnešným. Predpokladá sa, že dnešná mačka sa vyvinula z troch, resp. štyroch divých druhov (tou štvrtou je manul, ktorý zrejme zapríčinil vznik dlhej srsti u niektorých druhov domácich mačiek). Tieto prišli na to, že v okolí ľudí sú sýpky plné myši a ani samotní ľudia nie sú „na zahodenie“. Tak nastalo obdobie egyptského uctievania mačiek, ktoré nakoniec skončilo ich upaľovaním na hraniciach spolu s nebohými čarodejnicami. Práve v tomto období má zrejme pôvod veľa povier, ktoré trvajú dodnes. Samotné prenasledovanie mačiek našťastie nie, a tak sa dozvieme, ktoré slávne osobnosti prepadli mačacej vášni a ako sa zobrazovali a zobrazujú mačky v literatúre, umení, vo filme a divadle (kto by nepoznal Toma a Jerryho či muzikál Cats).

Zvyšok knihy už väčšinou zaneviera na „obyčajné“ mačky a venuje sa tým čistokrvným. Časť venujúca sa výstavám vysvetľuje ich históriu v USA či Anglicku, rozdiely medzi nimi v jednotlivých častiach sveta, opisuje ako pripraviť mačku na výstavu, ako to tam vlastne beží a zbežné zasvätenie do výstavných štandardov.

Časť Gény a dedičnosť bude zaujímavá aj pre toho, kto nie je profesionálny chovateľ mačiek, no chce sa dozvedieť, ako to je vlastne s tými dominantnými a recesívnymi génmi a ako funguje dedičnosť u mačiek. Tak napríklad zistíme, prečo sú korytnačinovo sfarbené mačky vždy samice a naopak, ryšavé skoro vždy samci. Nasleduje základný slovníček a vedomosti potrebné na triedenie mačiek do jednotlivých plemien.

Obsiahla časť Prehľad plemien opisuje 44 druhov krátkosrstých a dlhosrstých mačiek – u každého plemena je tu jeho stručná história, vlastnosti, aké farebné variácie sú prípustné a aká špeciálna starostlivosť je potrebná.
Na záver je tu ešte stručný popis divokých príbuzných. Dozvieme sa, na základe čoho sa mačkovité šelmy delia na malé a veľké mačky a prečo teda puma patrí k malým mačkám, hoci skoro rovnako veľký leopard k tým veľkým.

A čo dodám na záver ja? Ak vám ide len o to, dozvedieť sa základné rady starostlivosti o mačku, táto kniha je zbytočne hrubá a drahá. No ak chcete pochopiť mačku ako takú, jej históriu, fyziológiu a zistiť, prečo sa váš domáci miláčik správa tak, ako sa správa; eventuálne získať aspoň základný prehľad o výstavách, výstavných štandardoch a plemenách, je táto kniha tá pravá. Neobsahuje žiadne mylné informácie (aspoň pokiaľ mi je známe) a tieto sú podané čítavou a objektívnou formou. A čo je dôležité, autor nerobí z čitateľa idiota (to znamená nebojí sa zachádzať do odbornejších detailov), na druhej strane sa človek pri čítaní necíti ako idiot, t.j. všetky vedeckejšie informácie sú podané zrozumiteľnou formou. Táto kniha by nemala chýbať v knižnici žiadneho mačkomila.